Esta novela nos relatará la historia de la Manuela, un travesti bailarín de español, que vive en un burdel cuyo titulo de propietaria comparte con su hija “la Japonesita” (llamada así debido a que su madre era conocida como la Japonesa). Una mañana, al principio del libro, la Manuela despierta alarmada creyendo escuchar el sonido de un camión transitando por el pueblo, este camión pertenece al hombre que odia y ama a la vez, Pancho vega, hombre que hace un año estuvo en el burdel y en un intento de mofa destrozo delante de todos el vestido rojo de española que tanto le gustaba a la Manuela. A lo largo de la historia vamos conociendo el pasado de la Manuela, la explicación a esa hija que tuvo con una mujer a la cual jamás amo, la razón de porque Pancho Vega regresa un año después de romper su vestido a visitarla, entre otras cosas.
Personajes:
La Manuela
Travesti viejo y enfermo.
Llega desde Talca en la época en que la Japonesa aun vivía. Este personaje revoluciona el pueblo “El olivo”, rompiendo los parámetros de lo normal y corrompiendo el orden natural la forma de vida de sus habitantes, rompiendo moldes y implantando nuevas opciones sexuales y amorosas, que serán asimiladas de distintas formas por los personajes. Aun teniendo cualidades que otros hombres respetaban, Manuela insiste en su deseo de ser Homosexual.
Cuando por fin les dieron la mano para que ambos subieran a la orilla todos se asombraron ante la anatomía de la Manuela.
-¡Qué burro…!
-Mira que está bien armado...
-Psstt, si éste no parece maricón.
-Que no te vean las mujeres, que se van a enamorar.
La Manuela, tiritando, contestó con una carcajada.
-Si este aparato no me sirve nada más que para hacer pipí
* Cita: "El lugar sin límites", José Donoso.
Hombre joven, vigoroso, sano, casado y con hijos, el prototipo de hombre varonil
Pero en su interior oculta un inexplicable deseo por Manuela siendo conciente de que este es un hombre, motivado por esta atracción la ataca rompiendo su vestido de bailarina española y un año después regresa por ella, mientras esta lo cautiva se produce una conexión entre los dos, impulsado por el momento, pancho comienza a tocarla por debajo del vestido, así ambos guiados por sus impulsos se besan hasta el momento en que Octavio, cuñado de pancho, lo interrumpe acusándolo de ser “un marica” es entonces cuando Pancho se arrepiente de lo que ha hecho y tratando de ocultarlo persigue a la Manuela hasta matarla a golpes junto a su cuñado.
En este personaje encontramos al típico homosexual incapaz de expresarse abiertamente por miedo a las imposiciones y represalias de la sociedad, pero además posee las características de un hombre heterosexual, ya que ama a su esposa y dentro de la historia se le conoce mas de una pareja heterosexual, por lo tanto no solo es un polígamo sino también un ejemplo de rompimiento de la heteronormatividad.
Nota: este personaje se considera muy importante ya que ha sido muchas veces comparado y asociado con una suerte de alter ego de Donoso.
La Japonesa:
Mujer de edad avanzada, líder originaria del burdel. Madre de la Japonesita, hija que tuvo con la Manuela, al morir les hereda su única posesión, el burdel.
La japonesita nació gracias a una apuesta que hizo la japonesa con el dueño del pueblo “Don Alejo”,este le prometió que si lograba que la Manuela se acostara con ella le daría el titulo de propiedad del burdel que hasta ese momento le arrendaba. Es entonces cuando inicia el juego Hombre-mujer, dominante-dominado, varonil-femenino, con el cual la japonesa convence a Manuela de acostarse con ella.
“… no, no, tú eres la mujer, Manuela, yo soy la macha, ves cómo te estoy bajando los calzones y cómo te quito el sostén para que tus pechos queden desnudos, y yo gozártelos...”
Este es el juego de roles tanto sexual como psicológico ejemplificado a través de la obra de Donoso.
* Cita: "El lugar sin límites", José Donoso.
La Japonesita:
Hija de la Manuela y la Japonesa, actual dueña del burdel. Este personaje representa lo no sexual.
“… la Japonesita que aunque quisiera ser puta la pobre, no le resultaría por lo flaca…”
La siguiente cita entinta representar como este personaje no presenta el menor atractivo ni mucho menos un objeto de deseo para los hombre, ala vez tampoco se le conoce dentro de la historia una pareja o interés amoroso por ninguna persona. Mucho menos es reflejada femineidad o masculinidad. Por todas estas características es un personaje que configura el tipo asexuado.
* Cita: "El lugar sin límites", José Donoso.
Octavio:
Cuñado de Pancho Vega. este persona Presenta la algunas de las reacciones que suele tener la gente ante la homosexualidad y que son debatidas en la teoria queer; la primera es indiferencia y recahzo en situaciones que no lo afectan directamente como sucede en gran parte del libro donde Octavio no tiene ningun tipo de relacion estrecha con Manuela. La segunda reaccion es al tener contacto cercano con la homosexualidad como se da en el momento en que ve a su cuñado besando a la Manuela, inmediatamente los separa, declarando que no quiere un "cuñado maricón" y al final del libro junto a Pancho Vega asesinan a Manuela a golpes producto de la homofobia que generó contra esta y la intolerancia hacia lo diferente.
